emacs относительно новый (по сравнению с vi) мощный экранный редактор текста с массой встроенных функций по изменению текста, созданию командных последовательностей редактирования текста и взаимодействия с операционной системой. emacs можно считать настраиваемой средой для программиста, в которой имеются развитые средства редактирования текста.
xemacs является модернизацией emacs главным образом в использовании графического интерфейса. Хорошим источником информации является http://www.xemacs.org/. Оба редактора обычно являются частью поставки Linux.